ঢাকার ধানমন্ডির ৩২ নম্বর সড়কের একটি বাড়ি। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট ভোরের আলো ফোটার আগেই সেনাবাহিনীর একদল বিপথগামী সদস্য সেই বাড়িতে ঢুকে হত্যা করে বাংলাদেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি শেখ মুজিবুর রহমানকে, সঙ্গে তাঁর স্ত্রী বেগম ফজিলাতুন্নেছা মুজিব, তিন ছেলে এবং পরিবারের আরও কয়েকজন সদস্যকে। মাত্র সাড়ে তিন বছর আগে যে মানুষটি একটি নতুন রাষ্ট্রের জন্মের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, সেই মানুষটিই নিজের বাসভবনে সপরিবারে নিহত হন। ঘটনার নৃশংসতা এবং যে রাজনৈতিক শূন্যতা তা তৈরি করেছিল, তার প্রভাব বাংলাদেশের রাষ্ট্রব্যবস্থায় আজও অনুভূত হয়। এই এক ঘটনা মেনে নেওয়া বা অস্বীকার করার মধ্যে বাংলাদেশের রাজনীতি বিভক্ত হয়ে আছে বহু বছর ধরে।

কিন্তু গত এক-দুই বছরে একটি অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটেছে। যে দিনটি দীর্ঘদিন ধরে রাষ্ট্রীয় শোক দিবস হিসেবে সাধারণ ছুটি পেত, ২০২৪ সালের আগস্টে ক্ষমতার পালাবদলের পরপরই সেই ছুটি বাতিল হয়ে যায়। পরে অক্টোবরে সরকার একে জাতীয় দিবসের তালিকা থেকেও বাদ দেয়। প্রশ্ন উঠেছে—এই দিনটির ঐতিহাসিক গুরুত্ব কি কমে গেছে, নাকি রাজনৈতিক ব্যবহারের কারণে দিনটিই মানুষের কাছে ভিন্নভাবে বিবেচিত হচ্ছে?

কেন ১৯৭৫ সালের ঘটনা এত গুরুত্বপূর্ণ

একটি রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠাতা নেতাকে হত্যা করার ঘটনা বিশ্ব ইতিহাসে বিরল নয়, তবে তার প্রভাব সবসময় গভীর হয়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে। মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্বদানকারী রাজনৈতিক দল আওয়ামী লীগের প্রতিষ্ঠাতা এবং স্বাধীন রাষ্ট্রের প্রথম নেতাকে হত্যার মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ যে রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার মধ্যে ঢুকে পড়ে, তার ধারাবাহিকতায় পরবর্তী দুই দশকে একাধিক সামরিক অভ্যুত্থান, পাল্টা অভ্যুত্থান এবং স্বৈরশাসন দেখেছে দেশ। ইতিহাসবিদরা মনে করেন, ১৫ আগস্টের ঘটনা শুধু একটি পরিবারের বিয়োগান্তক পরিণতি নয়—এটি বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অভিযাত্রাকে বছরের পর বছর পিছিয়ে দেওয়ার একটি বড় কারণ।

হত্যাকাণ্ডের পরপরই তৎকালীন সরকার একটি ইনডেমনিটি অধ্যাদেশ জারি করে, যার মাধ্যমে অভিযুক্তদের বিচারের আওতার বাইরে রাখার ব্যবস্থা করা হয়। দীর্ঘ একুশ বছর এই অধ্যাদেশ বলবৎ ছিল। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসার পর সংসদে আইন পাস করে ইনডেমনিটি অধ্যাদেশ বাতিল করা হয়, এবং পরবর্তীতে দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে ২০১০ সালে পাঁচ আসামির ফাঁসি কার্যকর করা হয়। বিচারবিহীন দুই দশক এবং পরবর্তী বিচার প্রক্রিয়া—দুটোই বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়।

এই পটভূমি থেকেই বোঝা যায়, কেন ১৫ আগস্টকে নিছক একটি স্মরণসভার দিন হিসেবে দেখলে ভুল হবে। এটি বাংলাদেশের রাষ্ট্রগঠন প্রক্রিয়ার একটি মৌলিক বিচ্যুতির প্রতীক, যার রেশ আজও রাজনৈতিক বয়ানে স্পষ্ট।

দিবসটি যেভাবে রাজনৈতিক প্রতীকে রূপান্তরিত হলো

১৯৯৬ সালে ক্ষমতায় ফেরার পর আওয়ামী লীগ সরকার ১৫ আগস্টকে জাতীয় শোক দিবস হিসেবে ঘোষণা করে এবং সাধারণ ছুটির ব্যবস্থা করে। ২০০১ সালে বিএনপি-জামায়াত জোট ক্ষমতায় এলে এই ছুটি বাতিল হয়, পরে আদালতের আদেশে তা আবার পুনর্বহাল হয়। ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ পুনরায় ক্ষমতায় ফেরার পর থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত টানা পনেরো বছর দিনটি রাষ্ট্রীয়ভাবে পালিত হয়েছে—রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী থেকে শুরু করে সরকারি সব দপ্তর, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং গণমাধ্যমে ব্যাপক কর্মসূচির মধ্য দিয়ে।

কিন্তু এই দীর্ঘ সময়ে দিনটির চরিত্রে একটি লক্ষণীয় পরিবর্তন ঘটে। যা শুরুতে ছিল একটি জাতীয় ট্র্যাজেডির স্মরণ, তা ধীরে ধীরে দলীয় রাজনীতির হাতিয়ারে পরিণত হতে থাকে বলে সমালোচকদের অভিযোগ। সরকারি অনুষ্ঠানের পাশাপাশি দলীয় কর্মসূচি, প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের বাধ্যতামূলক অংশগ্রহণ, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে একপাক্ষিক ইতিহাসচর্চা এবং ভিন্নমত পোষণকারীদের বিরুদ্ধে নানা সময়ে কড়া মনোভাব—এসব মিলিয়ে দিনটি ক্রমেই দলীয় বৈধতা প্রতিষ্ঠার একটি হাতিয়ারে পরিণত হয় বলে অনেকে মনে করেন। রাষ্ট্রীয় শোক এবং দলীয় স্মরণের মধ্যে সীমারেখা ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে ওঠে।

এই সময়ের মধ্যে বাংলাদেশের রাজনীতিতে আরও কিছু প্রবণতা যুক্ত হয়—বিরোধী মত দমন, গুম-খুনের অভিযোগ, নির্বাচনী প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন, দুর্নীতির অভিযোগ এবং প্রাতিষ্ঠানিক জবাবদিহিতার ঘাটতি। এসব বিষয় নিয়ে জনমনে ক্ষোভ জমতে থাকে দীর্ঘদিন ধরে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের অনেকে মনে করেন, এই সঞ্চিত ক্ষোভের প্রভাব শেষ পর্যন্ত এমনভাবে পড়ে যে, রাষ্ট্রীয়ভাবে পালিত যেকোনো প্রতীক বা দিবসের প্রতিও মানুষের আস্থা কমে যায়—বিশেষত যদি সেই প্রতীক ক্ষমতাসীন দলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত থাকে।

২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থান ও পটপরিবর্তন

২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টে সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শুরু হওয়া ছাত্র আন্দোলন ক্রমেই ব্যাপক গণআন্দোলনে রূপ নেয়। আন্দোলনের সময় নিরাপত্তা বাহিনীর হাতে বহু বিক্ষোভকারীর প্রাণহানির ঘটনা দেশজুড়ে ক্ষোভের আগুনে ঘি ঢালে। শেষ পর্যন্ত ৫ আগস্ট ২০২৪ তারিখে শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করে দেশ ত্যাগ করেন এবং দীর্ঘ পনেরো বছরের আওয়ামী লীগ শাসনের অবসান ঘটে। নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে গঠিত হয় অন্তর্বর্তীকালীন সরকার।

ক্ষমতা বদলের মাত্র আট দিনের মাথায়, ১৩ আগস্ট ২০২৪ তারিখে অন্তর্বর্তী সরকার রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে ১৫ আগস্টের সরকারি ছুটি বাতিলের সিদ্ধান্ত নেয়। বিএনপিসহ বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক দল এই সিদ্ধান্তে সমর্থন জানায়। পরবর্তীতে ১৬ অক্টোবর ২০২৪ তারিখে সরকার একটি পরিপত্র জারি করে দিনটিকে জাতীয় দিবসের তালিকা থেকেই বাদ দেয়।

এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আদালতে রিট আবেদন হয়, এবং হাইকোর্ট এক পর্যায়ে রায় দেন যে ছুটি ও জাতীয় দিবস বাতিলের প্রজ্ঞাপন আইনগত কর্তৃত্ববহির্ভূত। তবে রাষ্ট্রপক্ষের আপিলের প্রেক্ষিতে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ হাইকোর্টের সেই রায় স্থগিত করে দেয়, ফলে বর্তমানে অন্তর্বর্তী সরকারের সিদ্ধান্তই কার্যকর রয়েছে—অর্থাৎ ১৫ আগস্টে সাধারণ ছুটি নেই এবং সরকারিভাবে দিনটি আর জাতীয় দিবস হিসেবে স্বীকৃত নয়। বিষয়টি এখনো আদালতে চূড়ান্ত নিষ্পত্তির অপেক্ষায়।

কেন আজ দিবসটি রাষ্ট্রীয় পরিসরে প্রাসঙ্গিকতা হারিয়েছে

এখানে একটি বিষয় স্পষ্ট করে বোঝা দরকার—১৫ আগস্ট, ১৯৭৫ সালের ঘটনা হিসেবে ইতিহাস থেকে মুছে যায়নি এবং যাবেও না। যা পরিবর্তিত হয়েছে তা হলো দিনটির প্রাতিষ্ঠানিক মর্যাদা এবং রাষ্ট্রীয় উদযাপনের ধরন। এই পরিবর্তনের পেছনে কয়েকটি কারণ চিহ্নিত করা যায়।

প্রথমত, দীর্ঘ পনেরো বছরের শাসনামলে আওয়ামী লীগ সরকারের বিরুদ্ধে কর্তৃত্ববাদী প্রবণতা, নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অনিয়মের অভিযোগ এবং বিরোধী কণ্ঠস্বর দমনের অভিযোগ জমা হতে হতে একটি ব্যাপক সামাজিক অনাস্থার জন্ম দেয়। এই অনাস্থা শুধু সরকারের প্রতি সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং সরকারের সঙ্গে সরাসরি সংশ্লিষ্ট প্রতীক ও প্রতিষ্ঠানের প্রতিও ছড়িয়ে পড়ে।

দ্বিতীয়ত, ১৫ আগস্টকে কেন্দ্র করে বছরের পর বছর যেভাবে রাষ্ট্রীয় প্রশাসনযন্ত্র ব্যবহার করে একতরফা কর্মসূচি পালিত হয়েছে, তাতে দিনটি অনেকের কাছে জাতীয় শোকের চেয়ে দলীয় আনুগত্য প্রদর্শনের উপলক্ষ হিসেবে বেশি পরিচিতি পায়। ফলে সরকার পতনের পর যখন নতুন প্রশাসন এই কাঠামো ভেঙে দেয়, তখন বড় অংশের মানুষের মধ্যে তেমন প্রতিরোধ দেখা যায়নি।

তৃতীয়ত, গণঅভ্যুত্থান-পরবর্তী রাজনৈতিক বাস্তবতায় আওয়ামী লীগ ও এর প্রতীকী বিষয়গুলো নিয়ে ব্যাপক পুনর্মূল্যায়ন শুরু হয়েছে। এই পুনর্মূল্যায়নের ঢেউয়ে ১৫ আগস্টের মতো একটি দিবসও এসে পড়েছে, যদিও দিনটির সঙ্গে যুক্ত ঐতিহাসিক ঘটনা এবং তার রাজনৈতিক ব্যবহারের প্রশ্ন—এ দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়।

সাহসী পর্যবেক্ষণ: ইতিহাস আর রাজনীতির মিশ্রণের মূল্য

এখানে একটি স্পষ্ট কথা বলা প্রয়োজন। কোনো জাতীয় ট্র্যাজেডিকে যখন কোনো একটি রাজনৈতিক দল একচেটিয়াভাবে নিজের মালিকানায় নিয়ে নেয়, তখন সেই ঘটনার সর্বজনীন গুরুত্ব ক্ষুণ্ণ হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। আওয়ামী লীগ দীর্ঘদিন ধরে ১৫ আগস্টকে যেভাবে দলীয় বৈধতার উৎস হিসেবে ব্যবহার করেছে, তার ফল আজ উল্টো দিকে ফিরে এসেছে—দলটির রাজনৈতিক পতনের সঙ্গে সঙ্গে দিনটির প্রাতিষ্ঠানিক মর্যাদাও প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে পড়েছে। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা: জাতীয় স্মৃতি ও শোক যখন দলীয় প্রচারযন্ত্রের অংশ হয়ে ওঠে, তখন তার ভবিষ্যৎ নির্ভর করে সেই দলের রাজনৈতিক ভাগ্যের ওপর—যা কোনো জাতীয় ঘটনার জন্য স্বাস্থ্যকর নয়।

তবে এর বিপরীত দিকও বিবেচনায় রাখা জরুরি। সমালোচকদের একাংশ মনে করেন, অন্তর্বর্তী সরকারের এই সিদ্ধান্ত তাড়াহুড়ো করে নেওয়া এবং এতে ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়কে রাজনৈতিক প্রতিহিংসার শিকার বানানো হয়েছে। তাদের যুক্তি, একটি সরকারের অপব্যবহারের দায় পুরো ঘটনার ঐতিহাসিক তাৎপর্যের ওপর বর্তানো উচিত নয়। একজন রাষ্ট্রপ্রধানকে সপরিবারে হত্যা করার ঘটনা যেকোনো রাষ্ট্রের জন্য একটি সাংবিধানিক ও নৈতিক সংকটের প্রতীক, তা যে দলই এতদিন স্মরণ করে থাকুক না কেন। এই যুক্তির পক্ষে অবস্থানকারীরা মনে করেন, দিবসটির প্রাতিষ্ঠানিক স্বীকৃতি বাতিলের চেয়ে বরং তার রাজনৈতিক ব্যবহার বন্ধ করে একে একটি সর্বজনীন, নিরপেক্ষ স্মরণে রূপান্তরিত করাই ছিল অধিকতর যুক্তিসংগত পথ।

আবার আরেকটি পক্ষ মনে করে, রাষ্ট্রীয় ছুটি বা আনুষ্ঠানিকতা না থাকলেও ইতিহাসের সত্য কোনোভাবেই মুছে যায় না। তাদের মতে, দিবসটি সরকারি ক্যালেন্ডারে না থাকলেও গবেষক, সাংবাদিক ও নাগরিক সমাজ একে স্বাধীনভাবে স্মরণ করতে পারবে, এবং হয়তো তখনই এটি প্রকৃত অর্থে একটি জাতীয় শিক্ষার বিষয় হয়ে উঠবে—রাজনৈতিক প্রচারণা থেকে মুক্ত থেকে।

উত্তরণের পথ

বাংলাদেশের রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে একটি দীর্ঘদিনের সমস্যা হলো, প্রতিটি নতুন সরকার ক্ষমতায় এসে পূর্ববর্তী সরকারের প্রতীক, দিবস ও প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো বদলে দিতে চায়। এর ফলে জাতীয় স্মৃতি বারবার রাজনৈতিক পালাবদলের শিকার হয়। ১৫ আগস্টের বর্তমান পরিণতি এই বৃহত্তর সমস্যারই একটি প্রতিফলন।

দীর্ঘমেয়াদে বাংলাদেশের জন্য যা প্রয়োজন তা হলো, ঐতিহাসিক ঘটনাসমূহকে দলীয় রাজনীতির ঊর্ধ্বে রেখে একটি অভিন্ন জাতীয় বয়ান তৈরি করা—যেখানে ১৯৭৫ সালের হত্যাকাণ্ডের মতো ঘটনাগুলো ইতিহাসের শিক্ষা হিসেবে গণ্য হবে, কোনো একটি দলের রাজনৈতিক পুঁজি হিসেবে নয়। যতদিন পর্যন্ত জাতীয় স্মৃতিচারণ দলীয় স্বার্থের মোড়কে বন্দি থাকবে, ততদিন প্রতিটি ক্ষমতা পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ইতিহাসও নতুন করে লেখা বা মুছে ফেলার ঝুঁকিতে থাকবে। আদালতে বিচারাধীন এই বিষয়ের চূড়ান্ত ফলাফল যা-ই হোক না কেন, ১৫ আগস্টের প্রকৃত তাৎপর্য নির্ভর করছে বাংলাদেশ কীভাবে তার ইতিহাসকে রাজনীতির প্রভাবমুক্ত রেখে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দিতে পারে, তার ওপর।