২০২২ কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে হ্যাটট্রিক করেও শিরোপার স্বাদ পাননি কিলিয়ান এমবাপে। পেনাল্টি শুটআউটে আর্জেন্টিনার কাছে শিরোপা খুইয়ে সেই হারের দগদগে ক্ষত এখনও ফরাসি তারকার মনে। চার বছর পর আবারও ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হয়েছে, আর শুরু থেকেই বাতাসে ভাসছে নতুন একটি প্রশ্নের গুঞ্জন—আবারও কি ফাইনালের মঞ্চে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স?

সেই সম্ভাব্য মহারণ এবং গতবারের হারের প্রতিশোধের বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলেছেন ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপে। ইতালীয় সাংবাদিক ফ্যাবরিজিও রোমানোর সাথে আলাপকালে তিনি নিজের দৃঢ় অবস্থানের কথা জানান। এমবাপে বলেন, 'আমরা সবসময় যেমন থাকি, তেমনি জয়ের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ও ক্ষুধার্ত থাকব।'

শুধু একটি জয় নয়, এমবাপে এবার বড় কিছুর স্বপ্ন দেখছেন। তিনি বলেন, 'আমরা ইতিহাস গড়তে এসেছি। এখনও সেটা করতে পারিনি। আমরা এই বিশ্বকাপ জিততে চাই।'

ফুটবল বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় দুই দল ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা এবারও টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট। ফ্রান্সের লক্ষ্য যেমন ট্রফি ধরে রাখা, আর্জেন্টিনার লক্ষ্যও একইভাবে শ্রেষ্ঠত্ব বজায় রাখা। দুই দলের সাম্প্রতিক ইতিহাস ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক বাড়তি উন্মাদনা যোগ করেছে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের কাছে বিদায় নিয়েছিল আর্জেন্টিনা, আর ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে সেই হারের মধুর প্রতিশোধ নেয় মেসিরা। এবার কি মঞ্চ প্রস্তুত হচ্ছে নতুন কোনো অধ্যায়ের?

টুর্নামেন্টের নকআউট সূচি অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স নিজ নিজ গ্রুপ থেকে এগিয়ে গেলেও তারা ভিন্ন ভিন্ন ব্র্যাকেটে রয়েছে। অর্থাৎ, ফাইনালের আগে তাদের দেখা হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তাই ফুটবলপ্রেমীরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছেন, ২০২২ সালের সেই শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ের পুনরাবৃত্তি ২০২২ সালের মতো এবারও কি ফাইনালে দেখার সুযোগ মিলবে?

এই লড়াইয়ের সাথে জড়িয়ে আছে লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপের ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইও। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত মেসির গোল সংখ্যা ১৩টি। জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসার সর্বোচ্চ ১৬ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করতে মেসির প্রয়োজন আর মাত্র ৪টি গোল। অন্যদিকে, মাত্র দুটি বিশ্বকাপেই ১২ গোল করা এমবাপের সামনেও হাতছানি দিচ্ছে রেকর্ডটি, যার জন্য তার দরকার আর ৫টি গোল।

সব মিলিয়ে, মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি পরিসংখ্যান ও আবেগের এক মিশ্রণে জমে উঠেছে বিশ্বকাপ। এমবাপের হুঙ্কার এবং আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার জেদ—সব মিলিয়ে আরেকটি আর্জেন্টিনা-ফ্রান্স ফাইনাল দেখার অপেক্ষায় প্রহর গুনছে বিশ্ব।