কল্পনা করুন, আপনার শরীরের ভেতরে কোটি কোটি ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ট্রাফিক পুলিশ, মালবাহী ট্রাক এবং এক বিশাল অজেয় সৈন্যদল সারাক্ষণ কাজ করে যাচ্ছে। তাদের কোনো ক্লান্তি নেই, কোনো ছুটি নেই। এই পুরো সুশৃঙ্খল ব্যবস্থাকে সচল রাখতে যে বিশেষ তরলটি দিনরাত কাজ করে যাচ্ছে, তা-ই হলো রক্ত। কিন্তু আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন, এই লাল রঙের জাদুকরী তরলটি আসলে কোথায় তৈরি হয়? নাকি এটি জন্মের পর থেকেই আমাদের শরীরে একদম স্থির হয়ে আছে? চলুন আজ আমরা রক্তের জন্ম থেকে পরিণতি পর্যন্ত এক বিস্ময়কর ভ্রমণে বের হই।

​রক্তের জন্ম: হাড়ের ভেতরের গোপন কারখানা

​আমরা অনেকেই হয়তো ভাবি যে রক্ত হৃদপিণ্ডে তৈরি হয়। কিন্তু আসল সত্যটি বেশ চমকপ্রদ! আমাদের রক্তের জন্ম হয় আমাদের হাড়ের ভেতরে। শক্ত হাড়ের মাঝখানে নরম জেলি বা মজ্জার মতো একটি অংশ থাকে, যাকে বিজ্ঞানের ভাষায় বলা হয় অস্থিমজ্জা বা (Bone Marrow)।

​সহজ করে বলতে গেলে, আপনার শরীরের বড় হাড়গুলো (যেমন উরুর হাড়) হলো একেকটি 'রক্ত তৈরির স্বয়ংক্রিয় কারখানা'। সেখানে প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ২০ থেকে ৩০ লক্ষ লোহিত রক্তকণিকা তৈরি হচ্ছে! এটি এক মহাবিস্ময়কর ব্যাপার যে, শরীর তার নিখুঁত গণনায় নিরন্তর এই উৎপাদন প্রক্রিয়া চালিয়ে যাচ্ছে।

​রক্তের কর্মযজ্ঞ: এক শরীরে বহু রূপ

​রক্ত মূলত একটি দল হিসেবে কাজ করে। এই দলে প্রধানত তিনটি অংশ থাকে, যাদের প্রত্যেকের কাজ একদম ভিন্ন এবং সুনির্দিষ্ট:

​১. লোহিত রক্তকণিকা (অক্সিজেনের ট্রাক): এদের প্রধান কাজ হলো ফুসফুস থেকে অক্সিজেন সংগ্রহ করে শরীরের প্রতিটি কোণায় পৌঁছে দেওয়া। এরা দেখতে অনেকটা চ্যাপ্টা ডোনাটের মতো। এদের ভেতরে থাকা হিমোগ্লোবিন (একটি বিশেষ রঞ্জক পদার্থ যা রক্তকে লাল দেখায়) অক্সিজেনকে চুম্বকের মতো আঁকড়ে ধরে রাখে।

​২. শ্বেত রক্তকণিকা (শরীরের অতন্দ্র প্রহরী): যখনই কোনো ক্ষতিকর জীবাণু বা শত্রু শরীরে প্রবেশ করার চেষ্টা করে, এই সৈনিকরা তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। আমাদের যখন জ্বর হয় বা কোনো স্থান ফুলে যায়, বুঝতে হবে শ্বেত রক্তকণিকাগুলো তখন আপনার হয়ে যুদ্ধ করছে।

​৩. অনুচক্রিকা (ক্ষত সারানোর জাদুকর): কাজ করতে গিয়ে বা খেলার মাঠে কখনো শরীর কেটে গেলে কিছুক্ষণ পর রক্ত পড়া নিজে নিজেই বন্ধ হয়ে যায়। এই চমৎকার কাজটি করে অনুচক্রিকা। এরা রক্তকে জমাট বাঁধতে সাহায্য করে এক ধরনের প্রাকৃতিক জাল তৈরি করে ফেলে।

​রক্তের পরিণতি: বিদায় বেলা ও পুনর্জন্ম

​মহাবিশ্বের নিয়মে কোনো কিছুই চিরস্থায়ী নয়, আমাদের রক্তকণিকাগুলোও তার ব্যতিক্রম নয়। একটি লোহিত রক্তকণিকা সাধারণত মাত্র ১২০ দিন পর্যন্ত সচল থাকে। চার মাস টানা হাড়ভাঙা খাটুনির পর এরা যখন ক্লান্ত ও বয়স্ক হয়ে যায়, তখন এরা শরীরের 'রক্তের বিশোধনাগার' বা প্লীহা (Spleen) নামক অঙ্গে গিয়ে ধ্বংস হয়ে যায়।

​তবে মজার ব্যাপার হলো, আমাদের শরীর কোনো অপচয় পছন্দ করে না। পুরনো রক্তকণিকাগুলো যখন ভেঙে যায়, তখন সেখান থেকে অতি প্রয়োজনীয় লোহা (Iron) আলাদা করে পুনরায় নতুন রক্ত তৈরির জন্য হাড়ের কারখানায় পাঠিয়ে দেওয়া হয়। প্রকৃতির এই 'রিসাইক্লিং' পদ্ধতি সত্যিই অতুলনীয়!

​মজার তথ্য :

• ​ শরীরের সব রক্তনালিকে যদি একটির পর একটি জোড়া দেওয়া যেত, তবে সেই সুতো দিয়ে পুরো পৃথিবীকে দুইবার পেঁচিয়ে ফেলা সম্ভব হতো!
• ​আমাদের রক্ত লাল হলেও কাঁকড়া বা মাকড়সার রক্ত কিন্তু নীল রঙের হয়। কারণ তাদের রক্তে হিমোগ্লোবিনের বদলে 'হিমোসায়ানিন' নামক উপাদান থাকে।

​আমাদের রক্ত হলো জীবনপ্রদীপের জ্বালানি। এটি হাড়ের ভেতর অর্থাৎ অস্থিমজ্জায় জন্ম নেয়, অক্সিজেন ও সুরক্ষা নিয়ে সারা শরীর পরিভ্রমণ করে এবং নির্দিষ্ট সময় পর নিজের অস্তিত্ব বিলীন করে নতুন কণিকা তৈরির জায়গা করে দেয়। আমাদের প্রতিটি নিশ্বাস আর প্রতিটি কাজকে সচল রাখতে পর্দার আড়ালে এই লাল বাহিনী নিরলস সেবা দিয়ে যাচ্ছে।

​একবার ভাবুন তো, আপনি যখন শান্তিতে ঘুমিয়ে আছেন, তখনও আপনার হাড়ের গভীরে কত বিশাল এক কর্মযজ্ঞ চলছে! বিজ্ঞানের এই রহস্যগুলো কি আপনাকে বিস্মিত করে না?